原来他挖凿的位置，恰好正对着外层石壁上那个钥匙孔，风，就是由镇孔空隙中吹进来的。

锁孔虽小，风亦微弱，但此时此地，却宛如续命的灵丹，沙漠中的甘泉。

霍宇寰贴在壁洞上，深深吸了两口气，又将曹朴抱到洞边，使他也能领受微风的洗涤。

不多一会，曹朴也清醒过来。

当他从地上挣扎着坐起了，不觉茫然四顾道：“霍老弟，咱们究竟是死了？还是活着？”

霍宇寰笑道：“吉人自有天相。咱们都死了一次，如今又活了。”

曹朴弄明白经过情形，竟不知是喜是悲？感慨地道：“我已经是曹家的罪人，总算苍天有眼，祖先荫庇，没让我再作天下的罪人。我死不足惜，如果连累了老弟，却叫我死不瞑目。”

霍宇寰道：“或许这是尊府列祖冥冥中，特意授命老人家，为你们曹家清除不肖子孙吧？”

曹朴点点头，道：“不错，祖宗留我残生，正是要我替曹家清理门户。待脱险以后，我一定召集全族父老，修正遗训，然后随霍老弟同赴兰州，追缉那万恶的匹夫。”

霍宇寰道：“现在内层石壁已经凿穿，免去窒息的威胁，脱险只是时间迟早了，咱们是等待天亮呢？还是继续挖凿外层石壁？”

曹朴道：“既然能看见锁孔，何不用钥匙试一试，或许能将石门启开？”

霍宇寰道：“好！待我把洞口再挖大些。”

不料洞口扩大之后，结果却令人失望，因为锁孔外竞内窄，钥匙根本无法反插进去。

霍宇寰叹道：“看来只好再凿下去了。”

曹朴想了想，道：“先休息一会吧，等伙计们寻来，叫他们用工具由外向里凿，比较轻易些。”

正说着，忽然听见门外传来“沙沙”的声响。

那尸音由远而近，好似一个人正登上