所住的小院，寻个空，往明知书馆去了。

这一去，果然无人拦他，也无人理会他是谁。去书馆的人，个个都是自寻想要看的书，想要谈天说地的，就得往前头茶舍去，不得留在馆舍内扰人。米修明向四周看了一圈，见无人理会，只得细细观察别人是怎么做的。

原来借书需得先向一名青衣少年要牌子，笔墨需得自备，也可以就将在茶舍旁的文房柜台买。每间馆舍里收藏的是不同类别的书。他若想借些杂书开眼界，当往收藏风俗地理民生农事这一类书本的馆舍去。

米修明小心向一名青衣少年打听了，才找到了那间馆舍，一进门，正面墙上就挂着两幅白描画，一幅，让他震了一震。仔细凑前了看过，他心里也跟着难过起来。那年随父离了蜀地，往山东上任，他也曾路过江南，听说过南汇的好风光。虽不曾亲眼目睹，但看着这两幅图，知道繁华商埠一朝化为乌有，心里还是颇为遗憾的。

米修明叹息几声，又去瞧那画的落款，想知道是谁画了这样两幅了不起的画，却发现上头并不曾署名，只有“明知堂”的落款。这“明知堂”又是什么地方？莫非是指明知书馆？他心里正疑惑着，也不知是不是因为他在画前停留的时间长了，便有馆中执事的青衣少年走过来，小声相询，又向他说明书馆将这两幅画挂在如此显眼的地方，有些什么用意，不外乎是要劝诫前来书馆的学子们，日后为官做宰，当清廉自守，莫要害人害己。

米修明连忙恭敬听了，又打听画的作者，那少年只是微笑，又问他：“你想找什么书？”米修明连忙说了，那少年便将他引到一处书架前，告诉他：“这一整架的书，都是关于地理民生的，你自找去吧，只别把书页折了。”

米修明往书架上看去，果然满满当当的都是介绍各地风俗地理出产等知识的书籍，难得的是竟然还有介绍西洋、南洋等地的，他前所未闻，一时好奇，便拿了一本下来翻看，