不对劲的地方——也许有人早就发现了，只是没说出口——方二姑娘与方四姑娘都没来，其他方家姑娘都来了，偏支庶支都没落下。这越发显得她们姐妹的缺席很突兀。

有知道方家嫡支与旁支新近爆发矛盾的姑娘心里就有些不以为然。就算两家父亲闹得再凶。都是一个家族的人，表面功夫总是要做的，当着外人的面闹不和。这象什么话？

不知道内情的姑娘们，也有探头看向外间的，她们发现，方家四太太。也就是方二姑娘与方四姑娘的母亲，也没有来。

外间的方太太也早就留意到这一点了。她心中大为不满。对着眉山伯夫人，她仍旧微笑以对，但寻了空，还是叫过了丫头。轻声嘱咐：“去找三老爷，让他去四老爷家催一催。今儿有外客，让他们别太过分了！”

今日来贺喜的除了女客。也有男客。男客是方家嫡支长子方锦骐出面招呼着。他虽是个少年，但也见过些世面。礼数上并未出差错，跟来道贺的亲友长辈也能搭上几句话。不过他年纪毕竟还小，父亲不在家，做儿子的出面招待宾客也就罢了，若要叫他撑起整个宴席是不可能的，因此内里的事，还要请方三老爷帮着料理。

方三爷已是丢了官职功名的人，身上带着谋逆的标签，还差一点做了山阴侯的岳父，虽然他并未入罪，可也不是受人欢迎的人。他心知自己是什么情况，也不出头露面，膈应来贺喜的宾客了，只在后头监督方家下人做事。胞兄方崇山出京前与他一番深谈，让他心怀稍释，虽然嘴上还别扭着，脸也板得很僵硬，但心里还是愿意为兄长一家出力的。他听了丫头传来的方太太的话，脸色就沉了下来。

那丫头有些害怕，小声问：“三老爷？”

“知道了。”方三爷板着脸道，“你去吧，我去看看是怎么回事。”

丫头屈膝一礼匆匆就跑了，方三爷则黑着脸一路出了侧门，穿过夹巷，大力敲响了方奕山