中都没有提过草木干柴，从草木灰这一点来看更能排除她们纵火的可能。那么为什么德胜楼还是起火了呢？只有一个可能，那就是她们走后又有人进来了。

那人从柴房中取出长稻草放在油上，就是那条像小溪一样流到过道的那些油。将稻草一直延伸到过道的门帘前，在这里多放了一些干草。这布门帘是挂在外面的，平时房门不关。且这门是向里开的。

然后，此人点燃了火，用的就是那个沾了水又沾了油的帕子为引。随之，纵火人离开，这火也缓慢地烧向门帘。

如此一来，纵火人就有不在现场的证据了。

可聂书瑶觉得此人纵火不是目的，为的是用此火来达到其他的目的，或是要挟，或是勒索。

推理到这里，答案也差不多要出来了。只是聂书瑶还需要做最后的判断，她得去见见所有涉案人，听听他们的说法。

正在此时。雨芹走了过来。

“小姐，那边都好了，就等你了呢。”她走来为聂书瑶好好整了整帷帽。

聂书瑶睁眼，点了点头，跟着她走进大堂。

德胜楼的大堂已经布置妥当，外围一溜的小方桌，其上坐满了本县的名人、长者。中间有一圈是留给他们的。

两位厨娘也有坐，连那位救火有功及证人的店小二也坐着，而摆在聂书瑶跟李捕头几人的面前是长条桌跟圆凳。几人一桌，桌上有茶。不时有店小二来添水。

众人入坐，嫌疑人跟证人也坐在聂书瑶等人的对面。如此一来，别开生面的推理会开始了。

聂书瑶看向在一边陪着李捕头说话的店掌柜，心道：“不愧是做掌柜的，任何时候都不忘做生意，可惜了，这店的名声可不是一顿茶水就能挽回的。”

再看向那些围观的人，正在窃窃私语地说着些什么，有些老学究们还紧皱眉头。聂书瑶知道，他们这是嫌弃有女子在场呢，可他