在灵州，但中兴府城坚，灵州城池一个月前才被种去病破坏了一次，就军力来说灵州胜过夏都，就城防来说中兴府胜过灵州。萧铁奴擅长野战，又喜欢行险，对硬碰硬的换子相杀尤其着迷，这一点天下皆知。他会舍稍近的中兴府而选择稍远的灵州作为攻击对象，却也在嵬名察哥和宗翰等的意料之中。

嵬名察哥和耶律余睹都认为攻城非萧铁奴之长，这次他这么做的战略目的多半是企图歼灭金夏联军的主力。从理论上说，只要金夏联军的主力被击溃，那中兴府便成为汉军的囊中之物，攻克只是时间问题；相反，如果嵬名察哥所率领的主力仍然存在，那就算中兴府被攻破，夏人退入草原、沙漠之中，也还有机会卷土重来，不过那样就会变成一支失去国本的流浪军了。

确定了汉军的来意后，嵬名察哥便调动各路兵力，夏军以城为营，金军沿河列寨。宗翰私下大为不悦，认为嵬名察哥这么安排分明是要拿自己来作炮灰。可是身为丧家客军，他却没法不听从命令。

嵬名仁礼眼见汉军继至，甚是忧心，嵬名察哥却一如往常，嵬名仁礼见了不免心中佩服，心道：“晋王不愧是我西夏之庭柱！汉军来势如此凶猛，他却仍然镇定如恒，纵观当世名将，只怕数不出五个来！”但想起汉军四面来攻，却又担心，便跟嵬名察哥说了自己的忧虑。

嵬名察哥便问他担心什么，嵬名仁礼道：“一来担心汉军人多，二来担心灵州不够险要，担负不起坚守之责。”

嵬名察哥一听哈哈大笑，笑得嵬名仁礼莫名其妙，问：“仁礼说错了么？”

嵬名察哥笑道：“没错，没错。常人见了这等阵势，多半要这样忧虑的。”见嵬名仁礼被自己这么一说神色略显尴尬，他们也算同族，地位也相差不远，不好太落他的面皮，语气转和，说道：“监军自非常人，不过毕竟长居文职，于军旅之事，怕是不如本王。”

嵬名仁礼忙道：“