見那公子一表人才，民女不免多看了几眼。却不料这一切被隔壁郝氏看在眼中，便出言挑逗民女。

郝氏说道：‘这位公子是村里新来的私塾先生，叫邱继平。听说邱先生还没婚娶，要是和姑娘凑成一对，倒是一段美满姻缘。’

民女待字闺中，自然害羞，便不敢应答。

隔壁郝氏又说道：‘如果姑娘能給老身舍下一副棺材板的钱，老身可以去給你做媒，保管一说即合。不知姑娘可舍得？’見郝氏越发胡言乱语，民女羞惭难当，急忙返回屋中。”

听到这里，丁二苗一声冷笑，道：“看来这段公案，隔壁郝氏，定然脱不了干系！郝氏何在？跪上前来！”

鬼伥之中，一个五十多岁，蓬头垢面肥头大耳的婆子，膝行上前，伏地磕头，口中道：“民妇郝氏，見过判官大老爷……”

丁二苗一拍“筷子惊堂木”，令郝氏先跪在一边，又让白如意继续说前因后果。

“不几日便是新年，正月十五，民女和母亲陈氏，去十里外的唐苑镇上看灯。唐苑阵繁华似锦，人山人海。夜幕降临，各种花灯上场，令人目不暇接。民女正看在兴头上，忽然却被一群不怀好意的泼皮挤散，和母亲失离……

民女大惊，奋力摆脱泼皮们的纠缠，茫然向前逃逸。却不料转过街角，看見一处花灯店铺，卖灯的正是本村的韩氏大妈。韩氏自幼便有这扎花灯做风筝的手艺，因此在唐苑镇租有铺面。

听見民女求救，韩氏大妈将我引进店铺后面的作坊，令我安心，说道明日便送我回家。

民女坐在店铺后面的作坊里，稍稍心安，以为逃离虎口。谁知道正在庆幸的時候，门帘挑起，一个黑大汉走了进来，眼神灼灼地看着我。民女微微惊愕，偷眼看时，发現那大汉，似乎正是韩氏的儿子赵三。

那赵三吃喝嫖赌，在地方上颇有恶名，因此年紀三十，尚未娶亲。見他目光中