答不答应，这有区别吗？”

老者说道：“有意义。那小家伙希望，你能主动投降。所以，只要你肯认罪，接受这笔买卖，我会立即率众撤走。”

张天宝悟性极佳，听到这话，隐隐猜出“那小家伙”的身份，表情变得复杂起来。

他重复了一遍，“这有区别吗？”

在他看来，主动投降和不敌被擒，都难逃一死，还不如血战一场，宁折不弯，死得更有尊严。

“怎么没有区别？”

老者跃上磐石，听着山巅的呼啸风声，吟道：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？”

都是一脉所出的堂兄弟，纵然未曾谋面，毕竟血浓于水。两人如今成了仅存的两枝嫩芽，又何苦赶尽杀绝，狠心把另一枝掐断？

那可不是一枝独秀，而是孤苦伶仃。

张天宝琢磨着诗句，渐渐领悟其中深意，脸色微寒。

“成王败寇，古今皆是如此。他既已登基，何必再假惺惺地作态，拿我的尊严来粉饰仁义？杀死我，世俗不会生非议。”

说罢，他重新踏上磐石，站在老者身旁，俯瞰着苍茫夜色，眼神决绝。

就算是死，他也绝不会走出武陵山，去当小皇帝的顺民。

老者摇头，“不，你错了。他学的不是帝王权术，更不像你想的那样，指望靠降服你做文章。他只想让你好好活着，而非落草为寇，玷污了皇室的尊严。”

“好好活着？”

张天宝嗤然一笑，无所畏惧，“我在长安当了二十多年的笼中雀，锦衣玉食，荣华富贵，这就算是好好活着吗？离开京城后，我终于体会到，自由，那才是最美好的东西。”

说这话时，他内心悲痛，想起了战死的父亲。父亲刚游入大海，就能返璞归真，晋为大宗师，如果他生在百姓家，不被皇图霸业所累，那将是多么美好的