两人的话音同时响起，不分前后。

看起来很和谐。

任真以草民自称，表示对皇帝陛下的敬意。

女帝主动赐座，对儒家小先生礼遇有加。

山上山下，相敬相安。

内监领命，迅速搬过一张椅子。椅子是侧放的，任真落座后，正朝西面对大殿的巨柱，出于礼数，目不能斜视，他只好盯着它发呆。

他正襟危坐，双手放在膝上，看似很拘谨，实则气定神闲。既是应召进宫，他没理由急于开口，更何况谈判这种事情，向来是矜持者占据上风，急不得。

女帝低着头，阅看琅琊阁关于今夜拍卖的密报，眸光平稳而有神，看不出什么情绪，更没有倦意。

漫漫长夜，两人无言，书房里陷入寂静。

某一刻，女帝将数页草纸合在一起，显然终于看完，却还是拿在手里，没有放到书桌上。

她抬起头，看着任真的侧脸，微笑道：“小先生似乎有些紧张？”

任真低头答道：“出于敬畏。”

寥寥四字，不能更完美的回答。

山上道门的大修行者实力强横，下山以后，往往傲慢孤傲，对俗世皇朝有所轻视，继而产生龃龉摩擦。说到底，便是不懂得敬畏，不愿臣服于朝廷法度。

在不曾修行的女帝面前，刚下山的小先生心存敬畏，主动放低姿态，既显得儒雅有礼，也是在传递一种很友好的信号。

女帝认真打量着他，惊讶于他的完美作答，脸上笑容愈浓。

“我敬夫子如师如父，你既然是他的关门弟子，我肯定大加照拂，怎么会为难你？咱们只是随便聊聊，你不必紧张。”

在那些重臣面前，她说话一贯亲切温和，很少露出严厉神态，更不会摆出帝王威压。今夜跟任真初次相见，她便如此随和，仿佛对他的到来颇为欣喜。