等待着发射时刻的到来。

在地下发射控制室里，指挥员凝视着电子钟的时间指示，听取各操作手报告的每一个字。作出决断，发出口令：

“十分钟准备”……“五分钟准备”……“一分钟准备”……随着最后几秒钟的到来。场区上的各种跟踪测量设备开机，高速摄影机、磁带记录仪等记录设备启动起来。

“点火!”令下。发射控制台上年轻的操纵员沉着果断地按下了电钮。火箭发射场立即传来连绵不绝的巨大轰鸣声。这声音像山崩，像海啸，震颤大地。巨大的火箭拔地而起，冉冉上升，尾部喷着辉煌的火焰，直上云天。

“发射成功了!”人们吹呼着、目送着腾空而去的火龙。心潮像海浪一样翻滚。

火箭在蓝天扶摇直上。几秒钟后，垂直上升的火箭开始拐弯。几十秒后，火箭排出的燃气在空中凝成烟雾，宛如一条白练在长空向东南方向延伸。最后在茫茫的天际里。渐渐变成了一个小亮点，穿出了大气层，从人们的视野中消失了。

然而，八卦城内，建造完毕的卫星控制中心和基地第二层的指挥中心内。所有的仪器早已紧紧“咬”住人们肉眼看不见的小亮点，精确地测定、记录和报告着火箭在每瞬间的飞行速度、高度和姿态。每一秒钟都有大量的测量数据，从四面八方汇集到测控数据交换中心。控制中心通过各种精密设备和线路，把所有单位联接成一个紧张的战斗集体，及时地汇集、交换各参试单位之间的数据资料。不断地向控制台报告着火箭飞行数据，并且把所测信息和火箭飞行情况及时转送给发射场区的计控中心。喜讯不断传来：

“跟踪良好!”

“工作正常!”

“飞行正常!”

在飞行控制中心，一排排屏幕上，频频交换着五颜六色的数码，自动记录仪在显示板上轻轻地描下了火箭飞行轨迹的曲线。这条曲线，