扬州盐商与苏杭应奉局不同。 苏杭应奉局是明目张胆的贪污、敲诈、勒索。这样的行径只需掌握铁证就能将他们一网打尽。但是扬州盐商从明面上看他们可都是遵纪守法的良民。在扬州地界上，他们乐善好施，年年出钱修桥铺路。遇到旱灾、水灾他们还会开设粥铺赈济灾民。所以很大一部分人还是将扬州盐商当做乐善好施的善长仁翁。

当然，既然只是一大部分人将扬州盐商当做善长仁翁，那么自然就有一部分人对那些盐商十分不感冒，或者干脆就是恨之入骨。这一部分人就是灶户。

所谓的灶户就是设灶熬盐的盐户，他们用简陋的工具和落后的办法熬制粗盐，然后盐商们将粗盐收集过去再加工成精盐进行对外销售。精盐的价格比粗盐要高足足四十倍，足以见得粗盐的收购价格有多么低。这样的价格也是扬州盐商总会制订的，他们联手控制着粗盐的收购价，使得灶户们的生活水平极为低下。

当然，这些都只是外话。在扬州盐商和两浙盐务的忐忑心情之下，梁薪一行人总算是到了扬州。扬州城外锣鼓喧天，数不清的美人在马路两旁夹道欢迎，数条条幅从扬州城楼上垂直而下，上书：“举城欢庆，忠义侯莅临扬州巡视。”

看到这样的场景，梁薪不由得想起后世那些所谓“欢迎某市委书记莅临本区指导工作。等等。”。再一看马路旁边那么多的年轻姑娘，梁薪真真切切地打心眼里羡慕起扬州盐商们的幸福生活了。

骑着高头大马，俊朗非凡英气逼人的梁薪翻身从马背上跳下来。随后的西厂铁骑也统一下马，动作整齐划一尽显精锐风范。

扬州知州唐文卿、两浙盐务司长孔学明、何学府、扬州路转运使杨勇以及其他大大小小数十名官员一起迎过来，所有人整齐对梁薪行礼叫道：“下官参加侯爷。”

梁薪点点头，摆手道：“各位大人不必客气，劳烦各位大人在此久候小侯真是过意