通过控制栅极上的电压，可以实现导通和关断的转换。与机械式的开关相比，电子开关的响应速度可以高达每秒几十万次，而且不会有因为反复开关而损坏的担忧。收音机里的三极管也是一种电子开关，igbt可以被视为一种特殊的三极管，其特点在于耐压更高、电流更大、速度更快以及可靠性更好等等。

igbt的概念最早是在70年代末提出来的，80年代初由美国ge公司和rca公司分别研制成功。从1986年起，igbt开始得到正式生产并逐渐形成了系列化。在随后这些年，igbt的技术不断更新，1988年出现的是第一代，称为平面穿透型；1990年出现了第二代，为改进的平面穿透型；1992年为第三代，即沟槽型；1997年出现了第四代，称为非穿透型；2001年出现了电场截止型；2003年出现了沟槽型电场截止型……

半导体厂商们在igbt技术上不断推陈出新，是有其原因的，那就是igbt的使用范围十分广泛。大到轨道交通、航空航天、电力、石油等国民经济支柱部门，小到变频家电、数码相机、电磁炉等消费电子产品，统统都能够找到igbt的身影。这样庞大的市场，自然能够引得无数天下英雄竞折腰。

然而，要掌握igbt的制造技术，也并非易事。igbt是一种工作原理非常复杂的器件，几乎集成了所有半导体器件的基本结构。要制造出满足要求的igbt器件，涉及到光刻、氧化、离子注入、热扩散、淀积多晶硅等一系列的微电子制造工艺。为了降低导通电阻，工程师们不断降低单元胞的尺度、增加并联的元胞数量，为此，igbt的制造工艺规则从5微米下降到了0.5微米，而晶片尺寸则由4英寸提高到6英寸、8英寸。

所有这些生产工艺，对于当年的中国来说，都是十分困难的，而且几乎没有在短期内形成突破的可能性。也正因为此，周林磊并不对秦海