地护卫都是昌化卫的军户。佟图昌对这帮乞丐模样的军户一点信心没有，只怕黎人一来这帮家伙就能鸟兽散了。

王大壮安全归来让佟图昌放下心，没想到王大壮还给他带来一个好消息，石碌河上游应该有铁矿。

佟图昌听到消息后大喜，说道：“王排长这次可是立下了大功，我会在给知府大人的请功折子上给王排长记上一笔。”

王大壮也是很高兴，要知道他现在虽然是排长，但是军衔只是一等兵，因为没有军功，所以还没有进入军官阶层。王大壮知道楚王最重军功，这次自己一定能被评为少尉，到时就算是当官了。

王大壮连忙拱手说道：“这也是佟大人指挥有功。”

佟图昌和他二叔一样，所求甚大，还看不上这点功劳，但是和军官交好历来就是他们爷俩的处世之道，所以佟图昌也是连说不敢。

佟养甲刚入伙时就在军队当书办，再加上在信阳的时候得了董家的妻妾，和现在两个师长之一的赵国栋还是亲戚，所以佟家叔侄和军队的关系很是微妙。

这也是朱宏三安排的结果，毕竟马家势力太大，如果佟养甲势单力孤的话很容易被马明远弄死，所以对佟养甲和军队结好朱宏三也是睁一眼闭一眼。

佟图昌不放心，找来张头和俘虏，问清那种红色石头正是赤铁矿后大喜，命令明天一早就去上游探矿。

第二天一早，佟图昌就带上所有的工匠和护卫，开始出发去上游找矿脉。这次有俘虏的带路，很是顺利，在一个山谷中发现矿脉。

这次发现的正是后世石碌铁矿的腾天矿脉，一个储量五百万吨的露天矿脉。虽然和石碌主矿脉数亿吨的储量相比少得可怜，但是要知道全广东一年的生铁产量也才两千多吨，全大明朝六个官营制铁所一年的生铁产量也只有六千多吨。

五百万吨的腾天矿脉够现在的广东生产几百年了。就算是腾天矿