八旗入关之时，前后共有二十三万大军，其中真正的八旗精锐就有十二万人，其余的则包括了辽东汉军锡箔部蒙古诸部哈萨克明阿特达翰尔鄂伦春鄂温克各部族的仆从兵马，此后随着战事规模的扩大和战线的拓展，又陆续从关外抽调了数万兵马入关，但即便是如此依然不能满足战事的需要。到了顺治皇帝登基之后，迫不得已开始组建绿营，同时颁布诏令，言明“有愿入满洲者，即入旗内”，大批选拔汉人将官和骁勇士卒进入满洲八旗，兵力匮乏可见一斑。

在调集军队大举入关的同时，满清也从关外掉级满汉各族百姓充实关内，只不过由于关外的战事爆发和关内形势的逐渐严峻，最后才不得不停止下来，到了清廷不得不从京师撤离的时候，实际上迁入关内的关外百姓已经达到了四十余万人。

而此次多尔衮在京师大变之后，仓促决定北返，便是将这数十万各部族的百姓全部放弃，丢给了明军处置。甚至是将领官员的家眷也有很多都留在了京师，在他看来，这也是不得已的办法，老弱妇孺和百姓留在军中，只能拖慢大军的行进速度，为了能给八旗保存一些种子，他也不得不壮士断臂。

北返的清军共计有十万之众，除了皇太极顺治的嫔妃后宫女眷，其余的几乎是清一色的男丁。多尔衮当初立下的标准，“从十五岁到五十五岁的男丁一律从军”，实际上执行起来却是不得不突破了这个界限，清军中随处可见十一二岁的少年和将近六十岁的老汉，这些人已经被强征入伍，即便是战力可以忽略不计。但至少可以当做炮灰来使用，为真正的精锐争取生存的空间。

撤出京师之后两天，各部族的兵马已经纷纷离散，其中也包括了与满清休戚相关的蒙古科尔沁部以及漠南蒙古的各部，他们已经对清军失去了所有的信心，再者说。如今的蒙古草原也是处处烽烟，他们心中还在挂念着自己的族人和地盘，因此迫不及待的离开了清军，火速向北方