少说明了朱平安对于南京战事是关注的，虽然远在辽东，但山东和河南还有他的十余万人马，只要有他在，南京城便有坚守下去的希望。

但汹涌而来的清军确实让众人的心头沉甸甸的。如今南京城内，加上李岩忠贞营陈子壮的兵马，也不过六万人。其余的民壮虽然还有四万，但却都是没有经过战阵的百姓，究竟能起到多大的作用还不得而知。俗话说：“蚁多咬死象”，清军这二十多万人马聚集在南京城下，一打起来，胜负真的是很难确定。

众人之中，唯独名不见经传的阎应元和陈明遇却是平静如常。刚刚过了正月，天气依然寒冷。城头上点起了一堆堆御寒的火堆，到处是三两成群的士卒围拢在火堆旁。对着远处的清军的心有余悸的指指点点。阎应元和陈明遇这一高一矮两个汉子，却是换上了寻常士卒的对襟棉甲，用木棍插了冰冷的馒头在火堆上炙烤，不时的掰下一块来塞进嘴里。

看了多时，众人也没有什么计议，便来到城头的楼阁中避寒。战事一触即发。史可法也没有心思和众人拐弯抹角，接下来应该怎么打，他还是想听听众人的意见，尤其是朱平安大力举荐而来，如今已经被委任为守城主将的阎应元的看法。

之前明军放弃外廓诸门便是出自于阎应元的提议。他认为如今明军兵力匮乏，与其分散守卫外城诸门，倒不如将兵力收缩于京城的诸门。再者一说，外城的各个城门，已经来不及在进行大规模的重新修葺，防御能力差强人意，倒不如先行放弃。他的这个建议却是遇到了南京中臣工的一致反对，最后还是史可法强行推行了下去，身上承担的压力可想而知。

楼阁之内，四面的窗户大开，寒风毫无阻挡的钻了进来，竟是比在城头上还要凛冽。众人叫苦不迭，段喜年和钱德富早已骂骂咧咧的命人去将窗户关上。从人跑到近前，却是傻了眼，窗棂上空空荡荡，竟是根本没有窗扇。

阎应元淡淡的回