大明之困窘，一在朝堂一为天灾，其三便为财政。大明自开国伊始，便是将商税摒除在外。“士农工商”，历朝历代，便是将商人列入社会的底层来对待。但到了明朝，朱元璋立国之初，便认识到了商人“以通有无”的价值所在，甚至在国家大政上对商贾进行倾斜，规定“凡商税，三十而取一，过者以违令论！”，“军民嫁娶丧祭之物舟车丝布之类，皆勿税！”

甚至于，朱元璋还废除了唐宋以来“商人不得做官”的歧视性规定，也为后来商贾之家乃至军户之家的子弟开辟了一条仕途之路。虽然此时朝廷对商人还有多种限制，但总的来说，商业的重要性，已经随着商贾的发展凸显出来。

到了明中叶以后，经历了百年的浸润之后，商贾子弟入朝为官已经是司空见惯的事情，士人和商人这两个阶层开始迅速的融合在一起。尤其是江南一带，随着经济的日益繁荣，又带来了教育程度的提高，江南富贾阶层开始大规模的进入文官集团。

大明的高官，便意味着其家中的富贵，即便出身寒门，他也同样需要来自于家乡商贾阶层和士林的人脉以及经济支持。

于是大明立国之初太祖提出的商税三十而取一，变成了文官集团和商人集团不可碰触的底线，任何敢于挑战这条底线的人，包括皇帝在内，他们都会毫不犹豫的与之死战到底。商贾集团逐渐和文官集团成为一个密不可分的整体。大明疆域之内，但凡是可以赚钱的行当，背后莫不是这是士绅在主导。

谁敢去谈征收商税，便是和士绅集团为敌，便是和出身于这个集团的高官显贵为敌，便是和天下士子为敌，这种说法一点也不夸张。

崇祯皇帝继位之初，便被东林党人忽悠了一次，召回各地的矿监税监织造等内官，一时间内库空的可以跑耗子。各地文官却是赚了个盆满钵满。东林党人一时间再度扬名天下，成为士林口口相传的铁骨铮铮风骨凛然的正人君子