八月二十九这一天，朱平安却是有事在身，无他，周勉要回京城了。

嘉定伯周奎，为当今周皇后的亲生父亲。平日里除了喜好搜罗金银珠宝，与外官并无太多的结交，反倒是与宫中的几名大宦官私交都是不错。因此，在周勉持周奎的名帖拜望过卢九德之后，卢九德便对周勉的事情上了心。

先是给周勉送来了几名伺候的仆役，接着便是日常的吃穿用度，到得周勉要离开凤阳的时候，卢九德又派来了十名得用的护卫，保护周勉等人顺利返京。

周勉在凤阳待了这么些天，颇有些乐不思蜀。路振飞虽然不待见他，但段喜年却是将其照顾的无微不至。临行时，又送了两车的礼物。周勉乐得嘴都合不拢，一个劲的拍胸脯，担保段喜年明年此时肯定能得一顶都指挥使的官帽。

崇祯十年的朝局，依然是变幻莫测。以算无遗策不遗余力打击打击朝敌著称的首辅温体仁黯然下台，代之以齐党党魁张至发。此时距离大明走向灭亡还有七个年头，但王朝衰败的征召已经是愈发明显。

朝中党争日趋激烈，内官在崇祯的刻意打压下，已经不复天启年间的威势。文官们没有掣肘，便一心一意的专注于争权夺利。天下大政踯躅不前，任凭流贼满清驰骋于北方大地。

而就在崇祯和满朝文官毫无察觉的情况下，武官的势力却在不知不觉中膨胀起来。

众所周知，洪武帝一朝，将开国功勋诛戮殆尽。永乐年间，因靖难的缘由，文官势力收缩，勋贵武将开始掌控朝局。自此之后的百十年间，文官势力稳步发展，以内阁为代表逐渐占据上风。

“文贵武贱”自此成为大明朝独有的景致。当然，这对于避免出现唐朝以及五代十国时期的武将藩镇格局是有着积极意义的。但从另一方面来讲也造成了大明国防力量的衰弱。

可现在就不同了，朝廷中枢陷入混乱，原本文官内官武将三方互