皇帝在秋信宫过夜是件大事，不能说去就去，韩孺子先回泰安宫沐浴更衣，左吉一直留在皇帝附近，来回逡巡，偶尔懒洋洋地打个哈欠，不耐烦地斥责张有才或者佟青娥：“动作快点，贱婢，宫里养的狗也比你听话。陛下安心，我会替陛下教训他们的。”

左吉自说自话，没人应声，他因此越发得意。

趁着左吉不注意的时候，张有才向皇帝微微摇头，他还没有打探到皇太妃是如何传递消息的。这才是第一天，韩孺子并未寄予太大的希望，于是眨下眼睛以示安慰。

佟青娥专心帮皇帝更衣，没有做出任何暗示，却于最后一刻在皇帝背上飞快地写下一个字，怕皇帝感觉不出来，她又写了第二遍。

这个字的笔划不多，韩孺子却没认出来，左吉在场，也不能开口询问，只好装作懂了，出发前往秋信宫。左吉拦住佟青娥和张有才，扬着眉毛说：“用不着你们了。”

佟、张二人退后，留在皇帝的寝宫里，面面相觑。

皇后已提前得到消息，正在秋信宫中盛装等候，两人入座，对面吃了几杯酒，数名宫女轮流上前拜贺，仪式虽然简单，也持续了小半个时辰，然后两人方能进房休息。

脱掉外衣，皇后身上最后一点成年人的气质也消失了，她只是一名干瘦的小女孩，坐在床边扭捏不安，全没有当初质问左吉与女官时的干练与豪气。

韩孺子侧身坐在床边，离皇后保持一段距离，盯着她看，心中犹豫不决。

皇后扭头瞧了皇帝一眼，被他脸上的神情吓到了，皇帝拧着眉、咬着嘴唇，像是在深思熟虑，又像是要跟谁拼命。

“陛下……”

韩孺子被叫醒，“啊……抱歉，我在想……我在想……”他不知该如何开口，转念一想，自己实在没必要拐弯抹角，大不了在险境中陷得更深一些，“我能信任你吗？”

皇后先是