北边的国家欺凌，从契丹到金国，再到蒙古，活得还是很憋屈的。

大明介于汉唐和两宋之间，论武功，不及汉唐强盛，论文治，也较两宋稍差一筹，总体上来说，只是抱残守缺而已。

唐毅和三位先生梳理了历代的情况，不管哪个朝代，遇到的难题或许不一样，有的被外族灭国，有的被农民起义掀翻。

总体上都在三百年上下，就要进行一次轮回，天下大势分久必合合久必分，一乱一治，深入人心。

治乱循环的根本在哪里？

是天数吗？

唐毅认为各个朝代崩溃的共同原因都是财政瓦解，而财政出问题的根子就在秦制，就在儒家！

作为标准的士人，把兴衰之乱的责任归结到自己身上，是有点难受的，好在王寅三个都很有气度，他们耐心听着唐毅的讲述。

秦制有很好的一面，比如废除分封，实行郡县制，比如统一文字，度量衡……但是秦制有一个致命的问题，就是君权神授。

功盖三皇，德兼五帝。

从秦始皇开始，皇帝作为天子，拥有无上的权力，天下臣民都要听从皇帝一人意志，所有人都是皇帝的奴仆，可以任由皇帝驱使。

正是在这种念头的指引下，秦始皇滥用民力，修长城，开凿灵渠，修直道……繁重的徭役，苛刻的秦法，使得百姓再也承受不了，奋起反秦，大秦王朝，二世而终。

刘邦建立汉朝之后，虽然做了小修小补，可基本上还是秉承秦制。

尤其是到了汉武帝，罢黜百家，独尊儒术，就构成了外儒内法，一阴一阳，相辅相成，互相配合，共同成为皇帝的左右手。

之前秦朝一直单独靠法家的严刑峻法，恫吓百姓，秦末的农民起义，残酷地告诉统治者，一味的暴力，只会让老百姓强烈反弹，难以长久。

故此，汉代以后披上了儒家伪善的外