从四月中旬开始，东南的降雨不断，给运河施工带来不小的麻烦。雨水淤积，刚挖出来的航道满是泥水，混着沙石杂物，根本没法施工。

唐毅一时没了主意，总不能用一瓢一瓢舀水吧，要是有水泵就好了，可是现在上哪弄去？

正巧唐顺之赶来查看，唐毅只好求助这位无所不知的荆川先生，唐顺之果然没让他失望，立刻下令制作一百架水车，水车不算新鲜，最早在东汉的时候就已经出现过，又叫龙车，最长可到两丈，人在岸边踩动拐木，带动龙骨板转动，把河水带上来，最多可以三架水车接力，把灌溉水提高到三丈高度。

唐顺之还对水车进行了改进，放弃人力使用畜力，并且加装了铁质的转轴。工人挥动鞭子，老黄牛乖乖带着木制齿轮转动，龙骨板发出吱呀呀的声音，满是泥浆的水流从河里抽出，按照挖掘好得水渠，流向了沿岸百姓的农田。

一百架水车一起发动，很快淤积的雨水被清理干净，工人们欢呼着继续挖掘，大家干劲十足，二百里的盐铁塘，如今已经修通了一百八十里，只要再加把劲，端午之前就能修通。

“先生果然心思机巧，没想到连水车都懂！”唐毅笑嘻嘻赞美道，唐顺之和印象中四体不勤五谷不分的读书人有着迥然不同，文武精通，天文地理，医卜星象，三教九流，没有不会的。

唐顺之微微一笑：“你小子也不差，几个月的功夫，盐铁塘就要修通了，你估计修成之后，能走多大的船只？”

“至少一千料。”也就是一千石，唐毅嘿嘿笑道：“本来按照规矩，大运河的船只是四百料，吃水浅，运输快捷。可是近年人们贪图获利，运河船只造的越来越大，盐铁塘是要和运河联运的，运力不足可不行。”

唐顺之哼了一声：“就是有一帮人贪图眼前的小利，大运河沿途总是搁浅不断，他们倒是肥了，可想过朝廷没有？”

愤青