秀才要去和南京、苏州那些大名士、大才子、考试机器竞争举人名额，纯粹是送死。

有时间，周楠心不觉对明朝的教育制度大大地腹诽：“淮安府明明是北方，应该将淮安、徐州和凤阳合在一起单成一省才对，现在好了，把考生们划在南直隶，参加南榜的科举考试，对他们来说是地狱模式。难怪淮安经济如此发达，可在明朝历史却没有出什么人物。

说起来，周楠倒是对以前那个周秀才有点佩服了。那家伙十六岁了秀才，做了县学廪生，将来甚至还有可能在强手如林的南直隶搏得一个举人功名，确实是个才子。

当然，现在的周楠已经绝了科举入仕之念，以往种种也不是他关心的事情。

他只是看到衙门最近几日吃得脑满肠肥的礼房书办们眼红。

“哎，本相公这几日起码少收入了十两银子。”躺在院子里的凉椅，看着头顶那一树开满了紫花的槐树，周楠不住叹息。

十两银子，是自己两个多月的收入。自己恶了知县，只能眼睁睁看着同僚发财，真真是悲痛莫名。

“相公，钱赚多赚少不要紧，关键是一家人平安，平安是福。”坐在旁边的云娘轻轻摇着扇子，送过来徐徐凉风：“外间的事情妾身也不懂的，不过，听隔壁的大婶说，县试不过是科举的第一关，也算不得什么，任何人想去考，报个名可以。我不明白了，那些大户干嘛要使银子通关节，那不是糟蹋钱吗？”

听云娘问，周楠来了谈性，将明朝的科举制度大概同妻子说了一遍。最后道：“没错，县试确实不要紧，考的时候又不糊名，题目也简单。取谁不取谁，但凭知县的心意。若是通了他的关节，当场能取了。”

“大户们进衙门活动，使了钱，讨了知县的欢喜，自然放他们的子弟过关。这些送过去的钱，知县自然要拿大头。但礼房的书办们也要分润一些，一场考试下来，礼房师爷拿个一二十两