夫甘愿受罚，若是没有，哼……”

叶向高冷哼一声，意思再明白不过了。

此时的老魏毕竟还不是九千岁。面对首辅有些心虚，只能冷笑道：“见就见，主子烛照万里，岂会被你们给蒙蔽了！”

……

叶向高长长出了口气，交代几句，就在东林党人的瞩目之下。昂首进入乾清宫。

风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！叶向高已经存心拼死一争，哪怕舍了首辅宝座，他也要保住东林一党。

有组织在，他还有起复的机会。若是组织没了，昔日的仇敌都能把他给生吞了。

“老臣叩见万岁万岁万万岁！”

“起来吧！”天启幽幽叹道：“元翁，你来所为何事？”

往常天启都会给叶向高赐坐，今天竟然跳过了这个环节，叶向高心里一阵惶恐。

“陛下，老臣经过午门之时，见到有人鞭尸杨涟，又要廷杖六科言官。老臣以为万万不妥。杨涟为大明身死殉国，竟然被戮尸，只怕让群臣寒心。老臣斗胆请陛下收回成命！”

叶向高说完。跪伏在地上，足足等了好几分钟，撅着屁股，血压上涌，有点头昏眼花。

天启才说道：“首辅，你怕百官寒心。难道就不怕辽东的军民将士寒心吗？身为封疆大吏，肩负朝廷重任。就是这么报答朕吗？鞭尸，朕倒是觉得该挫骨扬灰。告慰枉死的百姓！”

叶向高千算万算，都没有算到醉心木匠活的小皇帝发怒竟是如此可怕！叶向高轻轻把头上的乌纱摘下来，放在一旁。

“陛下，万方有罪，罪责内阁，老臣身为首揆，甘受责罚！老臣情愿致仕归家，还请圣上秉持仁慈之心，饶恕百官！”

天启默不作声，一点挽留的意思都没有。

叶向高想到一辈子的宦海沉浮，竟然如此屈辱结束，心里头万分悲凉。