曹昂率一队骑卒与六百步卒缓缓而进，不断派出哨骑打探，消息也如流水汇聚：

“敌军无备，谷粟蒸熟。”

“敌卒用餐，敌哨松懈。”

“已搜到敌中军所在，在山林西北近山溪处，帐顶饰赤色缨络。”

最后一个消息送抵时，曹军距离目标只有不到三里。

曹昂按捺不住兴奋，拔剑向前一指：“步卒左右合围，骑卒与我冲锋！”

七百曹军，齐齐举起兵器，吼声此起彼落，踏出脚步沙沙声似无数蚕噬桑叶。这也是曹昂的军队被归为杂兵的缘故，若是精锐，不接近一里半里，根本不会发出声响。

曹昂也管不了这许多了，一马当先，身后数十骑紧紧跟随，只盼能捉住一条大鱼。

三里距离，骑兵不过半刻即杀至，铁蹄踏破瓦罐，踹翻陶釜，金黄的麦饭抛洒一地，紫黑的酱菜散落淋漓。百步之外，数百袁军士卒拚命向山丘上跑，许多人怀里还捧着木碗不舍放下，甚至边跑边往嘴里塞饭团——这一看就知是老兵，知道要想跑得远，逃得快，必须补充能量。

曹昂策骑如飞，连人带马冲撞入那顶饰赤缨的帐篷，帐篷轰然倒塌，里面已空无一人。但从满地洒落的批箭令旗上看，的确是张郃无疑。

“追！他跑不了。”

曹昂冲出帐篷，又汇合另一队骑卒，百骑奔雷，紧追不舍。一路上但见有袁军士卒聚集，就立即驱骑冲散；遇有反击，百骑就一窝蜂包围起来，刀矛乱劈乱戳，将敌卒击溃。

追出里许之后，拐过一个山道弯，果然在前方出现十余骑擎着一杆“张”字大旗，向山谷狂奔。

这时有一个骑从提醒曹昂：“那是一个绝谷，无路可走。”

曹昂眯眼，举手示意停下，自行策马向山谷走了一段，但见谷道幽深，林木掩映，两侧山峦起伏，是一个理想的伏击所在。