到荀彧榻前问计，荀彧反问：“若大将军挥师南下，明公如何应对？”

曹操长叹，良久方摇头苦笑道：“地狭兵蹙，敌十倍于我，兼有强敌在侧……操无能为矣，唯有举州以降……”说到这，曹操深深低下头，愧疚不已。想当初，他纵横兖、豫，三征徐州，何等威风？帐下文武云集，群情激昂，都道终于在这乱世杀出一片天地，成就一番功业。未曾料，转眼之间，那一个个曾经鲜活的同袍，或横尸覆土，或苦苦抗争，几乎又被打回兴平元年时的原形。乱世创业为何如此之难？上天加诸于我之磨难为何如此之多？

骨子里有着诗人情怀的曹操，想到最后，已是太息流涕，感伤难禁。

荀彧抽了抽衣袖，有些无奈道：“明公可否莫用我这蜀锦袖揩涕泪？”

曹操抬头，吸了吸鼻子，定定望了荀彧一会，忽然破颜而笑：“文若胸有成竹，定有以教我，快说快说。”

曹操不愧为荀彧知己，荀彧的确已有定计，为了自己昂贵的衣袖不再遭殃，荀彧不再卖关子，爽快而干脆地向西一指：“无他，与狼共舞耳。”

曹操眨巴了两下眼睛，先是惊愕，继而若有所悟，最后一拍大脚：“无错！虎能吞羊，亦能噬狼，合则两利，斗则两伤。此人有雄才，身旁亦不乏智略之士，岂会不知。呵呵呵，想必他也在等着我们献上约书了吧。”

曹操与荀彧猜得没错，马悍自遣龙狼别部击溃曹操之后，一直按兵不动，既未东出虎牢，也未督促高顺、李典、吕虔三将加紧进攻，反下令大军按兵不动。更奇怪的是，他还分遣六拔人马，从颖川入豫，召令张辽、成廉、任峻三支人马全部向汝南集合。搞得荆州的刘表好一阵紧张。也跟着调兵遣将，并派使者前来探问，可惜连主将张辽都不知是个什么情况，荆州使者自然一无所获，怏怏而返。

马悍这一系列奇怪的举动。只为一个人，准确的说，是为那个人派