子点点头道：“稍后需要两位协助，想必很快就会有客人来访了。”

“客人”比预料中来得更快。

半个时辰不到，一支七十人左右的曹军步卒，出现在山道上。这队兵卒装束与骑兵差不多，头裹苍巾，领系同色脖巾，身着短衣，有几人披着破旧的两档铠，一看就知是队率或屯长。他们的武器装备也很普通，或矛或戟，有少量木盾，其中十余弓弩手。尽管装备简陋，但每一个士卒脸上都透着一股狠戾与杀气，一看就知是久经沙场的悍卒。

曹操当初一打徐州之时，曹军的战力顶多只算二流，却已将三流的徐州军打得叫苦不迭。经过两年的浴血厮杀，二打徐州、鏖战吕布，终于让曹操打磨出一支不亚于吕布之并州铁骑的一流强军。这支曹氏叔侄的步骑扈从，就是其中的佼佼者。

曹纯是唯一骑马的将领，此刻他头戴皮盔，身披漆得黑亮的两档铠，手持长矛，鞍侧挂弓，走在队伍的中间。曹纯深信，凭着自己所率的这队劲卒，绝对可以在马悍赶来之前，击溃那队由护卫与僮仆组成的乌合之众。

刚转过一个弯道，前方奔来一名背插小旗的探子，从队伍中间飞快穿过，单膝跪于曹纯之前：“禀司马，发现了敌人，只不过……”

“嗯？”

“只不过，他、他们……”探子脸上的表情说不出的怪异，都不知道该怎么来禀报了。

当曹纯再转两个弯道之后，看清眼前的情形，终于明白探子为何脸上那般表情了。

一条弯弯曲曲的山道，通向河边，两旁杂草丛生，灌木幽深，再远一些，是郁郁葱葱的树林。更远处，宽阔的颖水静静流淌，而在河岸边。只有两辆轺车与一辆牛车。

澹澹清弦，从轺车里传出，琴音渺渺，空灵如幻，只闻其声，未见其人。

轺车紧闭，牛车安闲，四周空空如也，一个人都不见——不，人倒是有一个。