兵，其实是休屠部与南匈奴一起，联合黑山军，共击袁绍。或者说，是趁袁绍兵力南调，中部空虚之机，来扯袁绍后腿的。这些胡人与袁绍又有何恩怨呢？

这要追溯到三年前，即初平元年（190）关东诸侯联盟讨伐董卓之时，彼时於扶罗与袁绍、张杨联盟，屯兵于河内郡漳水。之后，於扶罗受董卓引诱，引兵叛离，并劫持了河内太守张杨。袁绍派大将麹义击之，在邺城以南，麹义以先登弩阵击溃於扶罗骑兵大军。於扶罗兵败之后，劫持张杨退到黎阳，击败度辽将军耿祉，尽收其兵粮，站稳脚跟，势力得以重整。

双方仇怨就此结下，此后，无论袁绍跟谁打，匈奴人总要插一腿。比如公孙瓒与袁绍大战，匈奴就曾出兵助战；二袁失和，兄弟相争，匈奴人就帮袁术对抗袁绍；此次袁绍攻打黑山军，匈奴人历来与黑山张燕交好，更视袁某人为仇寇，哪有不撸袖子帮场子的道理？

只是於扶罗驻兵于河内，北面正对着邺城，就算要帮，也只能与黑山军联合出击，正面对抗袁军，没法绕到袁绍背后，发挥骑兵袭扰的优势。但南匈奴无法绕击，并不代表休屠部不行。休屠部的领地，就在雁门以西，而从雁门郡进入太行井陉道，自西而东穿行，一出来就是常山郡。骑兵驰行，不过五日。

如果说，由北至南，纵向狭长的冀州如同一条长蛇的话，那么休屠部这一击，就打在这条长蛇的腰部。弄不好，甚至有可能将之切为两断，令冀州首尾难顾。

应当说，匈奴人这一招够狠够毒够阴险。袁绍的确抽不出足够的兵力来常山阻击休屠胡，幸好，他还有一个铁杆盟友——曹操。

官渡之战前，袁绍与曹操的关系，绝对是好得蜜里调油。曹操的东郡太守之职，是袁绍表奏的；在曹操平定青、兖黄巾之乱，也有袁绍在侧牵制相助；曹操与袁术屡屡交兵，粮草兵员也有袁绍在背后支援。而当曹操遭张邈、陈宫背叛，迎吕布入兖州