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沿白狼水北支溯流而上，左岸是滔滔奔腾的白狼水，右垅则是巍峨连绵的马首山，这是白狼城通往柳城的必经之道。

九月鹰飞，十月马肥，就在这秋草茂盛，最宜牧马的季节，辽东骑都尉、白狼城守马悍，率领五十余骑，奔行在这条崎岖不平的马首山道上。

马悍此行并非到柳城会见乌丸王蹋顿及楼班，尽管二王已两次派使者来邀请，但马悍刚驻新城，千头万绪，各种杂务处理得脑仁疼。连田豫这龙精虎猛的年轻人都差点累病，实在抽不出时间。其实何止辽西乌丸，辽东属国鲜卑大人厥机、辽西鲜卑大人素利、弥加，还有辽东属国乌丸峭王苏仆延等等实力部落，都派使者来贺，并争相向马悍发出邀请，马悍的出行时间表都已安排到明年了。

与辽西及相邻的实力部族搞好关系，是白狼城生存、发展、壮大的必要条件。当然，如果有哪个不开眼的部族敬酒不吃，马悍也不介意上罚酒，比如三百里外的平冈城汗鲁王乌延部……只不过，现在还没到时候。乌延部在舔伤，而汉戈部则在蓄力，早早晚晚还会有一场大碰撞。

马悍此行的目的说起来很奇怪——剿狼！

十月正是晚秋初冬交替之际，牧民都要在此时贮藏充足的干草料，这是牲畜能熬过漫长寒冬的保障。汉戈部此时已转为一个半牧半耕的部族，仍然有大量牲口及马匹，需要大量的草料，而公孙度允诺的三千石草料，与前往襄平述职的白狼长（白狼城与县同级，设长）田豫一起，还在半道上，暂时