进疆部队在废城附近展开搜索，发现了一条通往地下的走廊。当时参与搜索的总共有三百余名官兵。在那种时候，此类搜索任务目标主要是清剿残敌，对于某些科技概念的理解，部队指战员无法，也根本不可能达到美国人的程度，更谈不上携带仪器之类的事情。当时，他们的无线电联络只维持了不到两小时就被中断，基地方面紧急派出飞机寻找，却在距离废城六十多公里的位置遭遇磁暴和沙尘，三架侦察机全部失事。当晚，又派出多支救援队，连同当地牧民展开大规模搜索。至天明，终于在荒漠边缘发现了四名幸存者。”

“他们当时状态很差，说话吐字语句不清。四个人一直重复‘巨大’‘死人’‘鬼’之类的词。有两个人当天晚上就精神失常撞墙自杀，另外两个被分别关押。他们的表现很奇怪：一个在六小时后全身溃烂而死，另外一个在审讯过程中突然袭击询问人员，迫不得已，被当场开枪射杀。据事后的人回忆，当时场面极其混乱，受讯者精神状态极不稳定，一直反复在说‘打不死’‘妖怪’之类的名词，而且不断呼救。不知道究竟是什么东西刺激了他，没有任何预兆，突然咬住审讯人员的耳朵，撕裂之后吞吃。虽然没有留下录像之类的资料，可是从审讯记录来看，那场景真的非常恐怖，极其血腥。”

虽然心中已有预感，苏浩还是想要开口证实自己的想法：“这表现与丧尸基本相符。应该是处于病毒初期感染状态。”

王启年不置可否地看了他一眼：“当时这起事件，在军内引起了很大震动。西北军区最高军事长官严令彻查。为了搞清楚那座废旧古城究竟发生了什么事，外交部专门从苏联进口了一批精密探测仪器，由一个精锐团护送，又专门配置了当时我军数量极少的装甲部队，进行了第二次搜索。为了掩人耳目，对外宣称是地质考察。”

苏浩忍不住问：“他们都找到了什么？”

“尸体！”