张承两人自己琢磨，赵石这里也只能速报京师长安，催促朝廷派遣能吏急来汉中。

在汉中等上半个月，那是等不得的，多拖延一日，蜀中战局也就不知会发生多少变故，哪里耽搁的起？

最终，宁向岳走后，赵石便率领三万余兵马拔营而去，沿汉水日夜行军，不数日，便于驻扎于汉水之侧的李金花所部汇合，两日之后，将俘获之汉中乱匪留在金州，大军随即拔营过汉水，终是又踏上了利州地界。

此时已是大秦景兴三年五月夏，青山叠翠，绿意迎人，一路行来，满眼都是蜀中景致，但比起往日的利州，却是少了许多的人烟，一路上，人迹渺渺，田地荒芜，偶尔碰见几个村落，也已空荡荡的如同鬼蜮。

也正如赵石所料，利州一路，乱匪几乎绝迹，而幸存的利州百姓见到大军，已如惊弓之鸟，大军还没到的时候，就都逃了的。

景象虽说凄凉，但赵石却未有多少怜悯之心，乱匪能在利州一处聚兵二十余万，起初那些杀官造反，助拜火神教起事的终归还是利州百姓，不然拜火神教才几个人？哪里会有二十多万人马？

当然，这其中没有谁对谁错，此乃国战，蜀中百姓心向故国也说不出什么错来，还是那句老话，份属敌国，没有无辜一说。

大军一路行来，却未碰上什么敌人，到是一些险要之处，百姓聚集，大军一过，有的当即逃了，有的却是门户紧闭，一片的敌意。

大军到得西县，这里本是蜀中重镇，当初不但是汉水大营的粮草囤积之所，更有数万百姓于此聚居，但是现在，却是残垣断瓦，满目疮痍，荒草已经长出不少，进去一探，间或还能发现些死人骸骨，一片焦黑之下，也不知西县被毁当日死了多少人，若非时日还短，留下许多痕迹，不然这座千年古镇看上去就好像从来没存在过一般。

看了这等惨象，不光众将默然不语，便是赵石也长长叹了一口气