跳，他每天都跟着和尚们念经礼佛，或是去山里砍柴挑水，他俨然已经成了寺里的一名小和尚。只不过他始终不吃不喝，也不排泄、不休息。

又过了三年，活肉已经长得比净苦还要高了，他还有了一个属于自己的名字：如生。

虽然如生的来历始终是个谜，但净苦早已经把这件事忽略了，他甚至将如生当成自己的孩子一样看待。而如生这个名字也寄托了净苦对于这孩子的期望--他希望如生可以像这个名字一样，如常人一般生活、如常人一般衰老、如常人一般死去。

净苦没有继续留在寺院里，他并没有忘记自己西行求佛的志愿，所以在第七个年头，净苦离开了寺院，而如生也作为净苦的弟子，与师父一起踏上了西行之路。

二十年后，净苦求佛归来，年纪也早以过半百。古人长寿者不多，以净苦的年岁已经算是老人了。

二十年的光阴在净苦的身上留下了深深的刻痕，但在净苦身边的小和尚却还是少年的模样--如生并没有像他的名字那样和正常人一样成长、衰老，二十年来他始终没有任何变化，他的相貌一直停留在十六岁，而这不老的身躯也终究引来了杀身之祸！

西行求佛的经历让净苦在禅道上领悟颇多，加之当时佛教盛行，净苦在讲经布道的过程中也渐渐有了非常高的人望，朝廷决定为净苦建一座寺庙，让他在庙里讲经授法、普度众生。

净苦觉得自己能有今日的成就，与当年从山里捡回如生有着分不开的关系，他也非常感激当年收留他的那间寺院里所有的僧人。于是在寺庙建成之后，净苦也将当年荒山寺院里所有的和尚接了过来，让他们在新环境中生活。

这本来是一件好事，可净苦的举动却引起了荒山寺院中一些和尚的不满。他们认为净苦贪图享乐，早已忘记了苦修之心，这种行为根本是对佛祖的亵渎。

荒山寺里一些老和尚还记得如生，