夏天的暴雨下过一阵，道路变得泥泞，街道中的积水有马蹄迈过去，牵马的身影望着四周热闹的街景、行人，不久，走出了邺城。

天空隐隐还有雷声，随着阴云在远方响起，牵马的身影旁边，还有一人，脸色和这阴天一样难看，俩人走出城门片刻，相送的身影托起宽袖拱手：“主公一直以上宾之礼相待，兄长此时离去，可有想好去处，做弟弟的也好告知。”

说话间，脸上多有不舍。

拱手之人，名叫荀谌，乃是牵马者的兄弟，二人原同侍河北袁绍为主，只是最近几日，上书言了一些事情，被袁绍委婉驳回后，便有了离去之心。

马匹打了一个喷嚏，牵马的身影抚了抚马脖上的鬃毛，转过头来，摆摆手：“……去哪儿，为兄暂时不知，应该会去东郡曹操那里看看，你就不要告诉袁本初了，就送到这里吧，快些回去。”

“我再……送送兄长……此时天色尚早，再走一段吧，这一别，将来我兄弟再见已不知哪年哪月了。”荀谌看着去意已决的身影，叹了一口气，并肩而行，途中多次张了张嘴又合上，欲言又止，最后方才咬牙：“主公待兄长乃座上宾，岂能以一言否定，而心灰意冷离开。”

牵马的身影一身纯白交领长袍，身材颀长，颔下一缕短须，名叫荀彧。他嘴角含笑摇了摇头：“我非心灰，而是在这‘座上宾’三字上，此乃待我为客啊，非真心接纳，前几日我与袁冀州谈过一次，中山黑山贼出没，沿途袭扰世家大户，是那外人拙劣之计，根本无须调遣兵马前去，只需一封书信，一名巧言之吏便能化解。”

“弟有些不解，还请兄长明言。”

“北方贼寇看似打的凶猛，却没占一镇一城，乃是兵少，若是张燕真想动手，岂能这点人手？”荀彧牵着缰绳，望了一眼天空积厚的阴云，“……若是早一些，或许还能补救，此时张燕怕已是不得不动手了。袁绍多谋而少