头一棒向他打来，宇文智及躲闪不及，被一棒打在额头上，他惨叫一声。翻身落马，十几名大汉一拥而上，将他按在地上拳打脚踢。

秦琼见宇文智及已被打得奄奄一息，他一挥手止住了众人，对众人喊道：“武举不公，我们去兵部讨个说法！”

众人齐声响应，扔下棍棒，数百人浩浩荡荡向朱雀门而去。

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让我们把时间再向前推一个时辰。天还没有亮，夜空依然漫天星斗，点点繁星如璀璨的宝石缀在天鹅绒般的深蓝色天幕之上。

低沉而巨大的钟声回荡在京城上空，钟声里一辆辆马车和牛车，无数骑马的官员从四面八方向向朱雀大街汇拢。车辕上挂着的橘色灯笼如浮光点点，和星空交映生辉。

这是京城独有的一景，每天天不亮，伴随着低沉的钟声，数千朝臣会浩浩荡荡地离家上朝，上朝时间一般都会很早，天不亮，卯时一刻举行朝会。这样可以保证朝会结束后，大臣们可以进行正常的公务，不会因为朝会而耽误了处理政务。

每天上朝是京城官员一项痛苦的煎熬，而地方官员就会好得多，杨元庆是属于在京的地方官员，尽管他的品阶已经有了上朝的资格，但他一般不用上朝。如果他某一天想和京官一样上朝，就必须事先向殿中监申请，得到批准后，以飞狐县子爵的身份旁听朝会。

天不亮，杨元庆也出现在已聚集了数千朝臣的承天门广场上。时至初冬，北风强劲。承天门广场上寒意森森，四周挂满了大灯笼，在风中摇摆，将广场照如白昼，此时上朝时间还没有到，大部分官员怕冷，都躲到承天门楼内，广场上等候上朝的官员并不多，三三两两，低声谈论着最近朝中发生的一些趣闻。

所谓‘天凉好个秋’，在这个时候，在官员群集的场所，没有谁会随意谈论朝务是非，万一旁边长只耳朵，被政敌听去，就会成为‘妄议犯上’的弹