“如果臣下是个商人，必然也希望宋国继续存活下去。帝国征战无敌，但是商业远不及宋国发达，哪怕是以奸诈闻名的大食商人，在宋国商人手下也讨不到任何便宜。据大食商人讲，宋国的海上贸易非常繁荣，从高丽、日本到大食国，东西南的所有国家都在和宋国交往，即便经历了辽、金和帝国的几十年打击，宋国依旧很繁华。这些都是拜经商所赐，如果没有了这些收入，宋国早就亡了。我听说宋国正在用一种特殊的泥土加固他们的城池，这种泥土不是天然的，而是烧造出来的，一座城池至少要耗费十几万斤。这些钱光是依靠种地肯定是拿不出来的，由此可见宋国之富庶。”

“保住了宋国，这个洪涛就等于保住了他销售货物的场所。宋国人口众多，不愁没人购买他的货物，而帝国目前虽然兵力鼎盛，却没有成熟的商业体系，就算他想和帝国做生意，也无从做起。所以为了他自己的利益，也必须联合宋国与帝国为敌，从这一点上看，此人眼光非常长远，谋划得不是一时一朝，这也是他最可怕的地方。”耶律楚材一点一点的给窝阔台分析了洪涛帮助宋国的理由，顺便还指出了蒙古帝国的不足之处。

“萨里合是帝国的相才，不知有没有应对之策？”窝阔台这回听明白了，既然搞清楚了敌人的来由，那下一步就该考虑自己的对策了。

“我看此人的目的并不是帮助宋国打败帝国，他恐怕也不希望宋国再次强盛起来，对他最有利的就是宋国和帝国长久消耗下去，然后他在中间得利。仅凭这么几艘海船和不知名的利器，就能把两个大国拖住，他怎么算都不亏。要想找到他的弱点，我想就得从他的目的出发。他想拖时间，我们就不能给他过多时间。他想渔翁得利，我们就不能把战争拖下去，必须尽快把宋国攻下来，到那时不管他愿意不愿意，恐怕都得和帝国做生意了，因为最多的人口在帝国这边。”

“那样的话，我们可以借助他的影响力把