计数。绕道的炮台后方的贼兵人数众多，差不多能将南岸的三座炮台都围困，怕是不下数千上万，实在是难以计数。不过，贼兵倒是没有马兵。”清兵心有余悸地回答。要是贼兵有骑兵，估计他们两人都要交代在半路上了。

而这时，已经酒醒了的提督保恒，也来到蓝理身边，大惊失色道：“贼兵真的有上万人马？来人，传令下去，速速派多些探马前往大沽口方向探知贼情！若是贼兵今晚已经攻克大沽口，明日天一亮，便撤营往西，回天津城防守。”

保恒也是吓住了，他的酒醉一下被吓醒了大半，头脑也清晰地盘算起来。

这次，他率领的是直隶提督本标三营马兵和其他大名镇、天津镇、河北镇三镇的马兵共四千余骑兵，准备急速先行赶往大沽口协防，后续步兵和辎重再行赶来。

若是那贼兵真的有上万，虽然他是四千骑兵，他也担心不敌贼兵。这粤贼的名头太大，与官兵交战以来至今还未败过。保恒清楚自己这帮手下的战力，喝酒还行，杀敌么，也就杀杀几百以下的不成器的山贼和私盐贩子。

因此，他当即决定，为了自身安全，以防万一，明日一早便先领兵退出这军粮城镇。按他的估算，贼兵都是步兵和船只，而且不可能一晚上都急行军，就算今晚攻克大沽口，不休息便行军，五六十里路程，也要明日将近中午才会抵达这军粮城镇。那时，他的骑兵，早已赶回天津城内。而且，夜晚行军可是兵家大忌。

于是，各总兵都各自散去，传令各营即刻准备，只等探马的消息后，明日天一亮，便离开军粮城镇。

当夜，接连派出的几匹探马都没能回来，蓝理一夜未合眼。到拂晓时分，终于，三批探马回来了。

一名探马禀报：“总兵大人，不好了，贼兵水陆并进，已经到了军粮城东面四五里的地方。”

另一名探马的信报更是让蓝理大惊失色：“大人，大事