孔振源总起了那只黑漆描金箱子，使我想起了这十多天来，白素躲在地下室中，在做些什么：她在对付那些九子连环锁！白素有时会有很奇怪的想法，我用最直接的方法拉脱那些锁，发现大箱子中是小箱子，小箱子中是更小的箱子，而最小的一只箱子内又空无所有，白素曾说，孔振泉把这些箱子，用那么复杂的锁锁起来，另有用意。当时，她表示应该耐心地去解开这些锁，而不是用我所用的办法。

这种想法就十分古怪，箱子里面如果是空的，不论用什么方法打开它，还是空的，用斧头劈开，或是用钥匙打开，结果一定一样。

但是白素却不相信这个如此简单的道理：她一定在当晚，就把被拉脱了的锁扣，再装上去，然后，逐个逐个，去打开那些锁，看看结果是不是会不同。她曾提示过我，问我少了什么东西，那只箱子不见了，由于根本是一只空箱子，我对之已没有兴趣，所以也一直想不起来。

直到这时，我才知道她在干这样的傻事，不知道现在她已经弄开了几把锁了？那种九子连环锁，本来就十分复杂，到最后一具，小得要用钳子来操作，要弄开它，不知要费多少功夫！

我决定一回去，便告诉她我已知道她在干什么，并且劝她不必再干下去了。

当下，孔振源听了我的回答之后，神情十分讶异：“箱子里什么也没有？”

我摊了摊手：“是的，不，箱子中是箱子，从大到小，一共是九只，每一只都有一柄九子连环锁锁着，打开了最小的一只箱子，里面什么也没有。”

孔振源的神情更是古怪：“真是，家兄行事，真是鬼神莫测。”

陈长青插了一句：“我不相信你那么快就弄开了锁。”

我笑道：“箱子是我的，我自然不会有耐心慢慢去解锁，我……“我作了一个把锁拉断的姿势，陈长青大不以为然地摇头：“卫斯理，你这个人，真是煞风