生命形态，我们所知实在是太少，或许，宇宙之中真的有着一种生命形态，超越了生命的生死界限，可以长生不老？这个想法似乎太大胆了一些，连我自己都觉得暗吃了一惊。

不过，既然提到了勒曼医院，了解一下他们对那个骷髅人爱琳的研究情况，倒也是必要的。再说，我这次接触到的所经历的事，正是比他们所研究出的复制人更进了一步，同样是可以向他们提一提的。

我当即给勒曼医院打了电话，直接找亮声先生。

亮声先生接过电话以后便对我说：“卫斯理你好，我们听说你最近接触到一种克隆人，你是不是准备同我谈一谈这件事？”

我暗中吃了一惊。我第一次与勒曼医院接触，是因为我的一个朋友丘伦十分神秘地死在意大利勒曼镇的一家疗养院旁，而在死去之前，他曾托人给我打了一个十分奇怪的电话，说他在那里见到了一个无论如何不应该出现在此地的大人物齐洛将军。当时，我们通过新闻了解到齐洛将军根本不可能出现在他所说的地方，所以没有当回事。谁知五年后，丘伦的尸体在勒曼镇被发现，为了查清丘伦的死因，我去了一趟勒曼镇，却非常意外地见到了因心脏病被医院宣判“死刑”的好朋友陶启泉，而陶启泉看起来似乎完全不认识我。后来，我才了解到，勒曼医院对生命的研究有了重大突破，他们已经可以复制任何一个人，就像汽车一定要有后备轮胎一样，他们为人也制造了后备。

在勒曼医院的观念中，那些后备只不过是实验室产品，可我仍然认为那是人，是生命。当然，那种生命有着极大的缺陷，只是具备人的身体，却没有人的灵魂。当时，他们一直都在研究一种具有人的灵魂的复制人，却二直没有突破（这件事记在《后备》这个故事中）。

而这次我的经历之中，有一点与此有着极大关系，有人已经突破了他们，研制出了一种崭新的复制人，这种复制人被他们称为克隆