一样的喜欢，一路上服侍奉承，方一甲一辈子也未曾这样给人重视过，也很感到不虚此行。

他们已经尽快赶路了，可是在路上，也还是走了二十来天，等到一行人把方一甲拥进乐家的大宅时，乐老爷子扶着拐杖，颤巍巍迎出来。方一甲向老爷子一看，就吓了老大一跳：才一年不见，老爷子整个人都变了，像是一下子老了几十年！扶着老爷子出来的是他的儿子──倒仍是老样子，瘦瘦弱弱的，一副漫不在乎的神气。

方一甲失声问：“老爷子没用人参？”

乐老爷又长叹一声，作了一个“一言难尽”的手势，讲话也有点上气不接下气：“进小书房说话！”

一般的巨宅之中，“小书房”的地位，十分特殊，不是至亲好友进不去，凡是有什么机密的事要商量，珍贵的物件要贮放，也大都在小书房中进行。上一次，方一甲在乐宅，就未曾有邀进小书房的荣幸。

进了小书房，只有四个人：老爷子父子两人，乐老四和方一甲。

坐下之后，乐老四门前窗前，巡了一遍，以防有人走近，可知即时商议的事，秘密之极，方一甲这时，心中也不禁有点嘀咕，因为这等阵仗，可知一定是非同小可的大事，也不知是祸是福。

坐定之后，乐家的人先不开口，方一甲自然也不知说什么才好，气氛古怪之极，过了好一会，老爷子才喘着气，叫着他儿子的乳名：“铁柱，你说！”

铁柱这个名字，和乐家大少爷瘦弱苍白的外形，可以说不合衬之极了，但那是北方男孩子最普通的小名，也不足为奇。当下铁柱就摆了摆手：“爹，事情根本只是小事一件，不值得那么劳神，看你，几个月下来，你像是过了几十年！”

老爷子又长叹一声：“唉，当真是度日如年，怎么能不老，要靠方爷相救了！”

方一甲仍然不知道发生了什么事，只是听得老爷子的话说得如此之重，不