帝被赶下龙廷，人人都剪了辫子。你打我我打你，杀得血流成河，尸横遍野，大上海十里洋场，要是没去过，你再也想不到，天下会有那样的地方。我第一次见到红眉毛绿眼睛的洋人，差点没吓得灵魂出窍，到处人讲到处的话……”

雷老滔滔不绝地说着。一百年，是整整一个世纪，近一百年，绝非太平盛世，变化之多，变化之大，风起云涌。就算拣大事记下来，也是几十厚册的历史。

这些大事，有的雷老亲身经历，躬逢其盛，有的只是道听涂说，不明究竟。他读书不多，知识不广，对许多历史上的大事，他也知其然不知其所以然。这时，他想向昌叔说百年的兴衰沧桑，自然不得要领，说了半天，乱七八糟之至。若是在一个百年以来，对世事一无所知的人听了，也就只有更加胡涂，不知所云。

雷老说了好一会，自己也觉得不对劲。他住了口，不再说下去，反问：“昌叔，你呢？这些日子来，你怎么过的？”

昌叔道：“我说了，你可别吃惊！”

这一百年来，雷动九天雷九天，什么样的大风大浪没有经历过？他听得昌叔这样警告，自然而然双肩一耸，发出了一声长笑。

尽管他以为自己绝不会吃惊，尽管昌叔已经警告了他，可是结果，昌叔的话一出口，他还是大吃一惊，半晌说不出话来。

昌叔说的是：“这些年来，我一直在……一处地方，与鬼为伍──也就是和许多鬼在一起。”

雷老立时感到遍体生寒──他早就想到自己一定是寿元已尽，昌叔来找他是拘他的魂，如今昌叔的话，似乎证实了这一点。

但是他随即又十分平静：“还是那句话，我阳寿已尽了？”

昌叔哈哈大笑：“你还是害怕了？想岔了？我告诉你，我不是鬼，我只是和鬼在一起。”

雷老越听越是胡涂：“那……是一个什么所在？是阴司地狱？”