褚兆英与赵默庵则苦着两张脸，亦步亦趋，噤若寒蝉。

摸着肥厚的下巴，钱来发跨过内进的门槛，若无其事的道：

“兆英，你说事情是发生在十天之前？”

褚兆英垂着双手，一派惶恐的道：

“日子不会错，大爷，漏子一出，我马上派人星夜兼程，赶到‘双福镇”那家客栈去向大爷禀报，谁知去晚了一步，大爷与楚姑娘业已离开好些天了……”

钱来发领头穿过通道，慢声回应：

“是‘返璞堂’的人，你不会看错？”

褚兆英恨声道：

“回大爷的话，便想错都错不成，他们明明穿着‘返璞堂’的服饰，口口声声挂着帮口的万字，而为首的两个人，便是‘无上双刀’师孤侠及沈落月，我当日埋伏在‘北里桥’头，替大爷打接应的时候，曾经见过这两个东西……”

老掌柜赵默庵似乎受惊不轻，说起话来颤巍巍的犹有余悸：

“大爷，你不知道那干狂徒嚣张到什么地步，一进门就开始又烧又抢，又打又砸，店里伙计们便不敢回手，也被打伤了七八个，他们到处吆喝着叫大爷出来，好言告诉他们大爷不在，也毫不搭理，翻墙越屋的肆加搜杏，那光景，便官衙的公差，亦比不上如此气焰……”

钱来发微微笑道：

“你一把年纪了，老赵，遇上这种事可千万别往上凑，我不是早交待过么，一朝发生此等情况，自有我来承当，我若不存，你们大伙尽管远闪着，任他们抢，任他们砸，人员的平安，才是最重要的……”

来到后院的精舍坐下，钱来发游目四顾，发现精舍里被破坏的程度还不大，只是家具略有损毁，陈设稍显凌乱而已，似平已经在事后做过整理了。

赵黔庵站在一边。抖着声音道：

“幸亏大爷平日里就有了防范，叮嘱我们在大爷出门的时候尽量减少