“青龙社”，在江湖上称雄立霸之后，他在一次回到故居的寻旧追往之行中，偶然听到了马修宏的消息，也因此义不容辞的把马家母子接到“青龙社”来，并替马修宏安排了一个优厚的差事。

燕铁衣派马修宏在“官桥县”，一家隶属于“青龙社”的粮行里当管帐，这件工作单纯而稳定，马修宏且胜任愉快。

“官桥县”距离“楚角岭”三百六十里，是个淳朴又安静的地方，燕铁衣每一年中，总要抽出时间去个三两趟，与马修宏聚首盘桓，重温一下幼时的旧梦，也因此，他与马修宏表面上的关系是首从主雇，其实，他们亲同手足，谊如兄弟，毫没有上下尊卑之分。

燕铁衣对于礼教、渊源极为重视，他一向尊马修宏的寡母为大婶。

这是三年前的事了。

马修宏害病咯血的症候，是这年余来才开始，并且渐趋严重的，燕铁衣更在两个多月之前方始得悉，等他知道，马修宏的病情已经不易挽回。

在最先，马修宏只以为是工作过度，偶而的不适，咯过几次血，他也没在意，甚至没向他母亲提起，到后来，病情严重了，他又不敢提，怕他母亲担心，但最大的错失，乃在他的因循怠误，没有积极求医、投药，待到情况恶化被他母亲发觉时，一切也都迟了。

为了马修宏的病，燕铁衣已花了许多钱，找过好些有名的郎中，可是这些郎中们的答案几乎都是一致的——没什么希望啦；直到燕铁衣又寻着了那位大夫，方才有了这一线之机——“鹤涎灵芝”。

马修宏的痨病，种根于他以前做布贩子的那段辰光里，沐风栉雨的辛劳，马不停蹄的奔波，过分的乏累加上饮食的失调，他身底子本来也薄，病因便就形成了；来到“青龙社”以后的日子，虽然舒适得多，但马修宏心要为燕铁衣尽本分，责任感也就太重，他努力做好职司之内的工作，甚至做得过度的完美了，其辛苦与身心的负担亦乃