住了这幢古怪的屋宇，说它古怪，一点儿也不错，铺着“鱼鳞瓦”的屋顶上竖张着两人高的刺丝网，二层楼的屋宇全是用巨形石块砌就的，小小的窗口上又加着铁栅栏，这幢楼房非常宽阔，占地极广，它的四周，倘筑着几有半楼高的虎皮石围墙，墙端、窗口排着倒勾铁刺，那两扇大门，更是生铁铸成，关闭得严紧合缝，这地方，看上去像监牢又不似监牢，像库房也不似库房，说是什么富家巨室的宅第吧，那有这么个戒备森严法的？若是什么衙门公堂，却又缺少了那种官家的味道，岂不是怪？

其实，说穿了也没什么好奇怪的，刘三爷开设的赌场而已。

这家赌场，在四周几百里的地面来说，都是颇负盛名的，确然做到了“宾主如归”，尽兴而返的服务原则，他们供给客人高级的享受、招待和玩乐，当然花费也是高级的。但是，偏偏就有那么多人赶来这里倾囊奉献，不弄个口袋精光不肯离去，照例，输净了口袋的客人，由赌场派专用车轿送回来处，客人中，“马家集”本地的主儿很少，大部份都是从外地赶来的，他们一进了赌场大门，便开始连续不断的享乐、酒、色、财、气，直到精疲力竭，奄奄一息，方才鸣金收兵，可是，一待恢复了元气，便又急巴巴的送上门来，重新开始消耗精力的再度循环，这里，就有这么个诱惑法，邪门不是？刘三爷便具有此等手段。

现在，才起更呢，赌场里灯火辉煌，人声喧哔，汗臭、脂粉香，莺声燕语加杂着呼卢喝雉的夸张音浪，一片乌烟瘴气、地狱景像，正是才开始热闹的辰光楼下进门之后，是左右两排各四间密室，中间是一条甬道，丈多长的甬道尽头，又是一道门，推开门便是大厅──赌场的中心，这里分开摆列着各式各样的赌具，牌九、单双、骰子、押宝、铁博，只要是赌的玩意，几乎齐全齐备了，而每一种赌具之前，都围满了人，有的在赌，有的在看，但不论是赌的或是看的，表情都是一样的兴奋和紧张。