“赤麟”宗元甲乃是真正这家“翠玉楼”酒店的大掌柜，大当家，也就是他自己请了自己；但宗元甲没有“白吃”一顿，抹嘴就走……

从腰袋一叠银票中，取出一张百两纹银的银票，吩咐“入海龙”鲍弘，赏给后面厨房，和前面接待客人的所有伙计。

酒醉饭饱，“赤麟”宗元甲在鲍弘恭送之下，带了僧浩、孟达两人，离开“双凤桥”镇上的这家“翠玉楼”酒店。

粼波皱皱，水色碧绿，湖面上点缀着几只翱翔翩舞的凫鸟，岸上烟笼林陌，隐约可见，就在背山面湖，景色绝佳的位置上有一座巍峨矗立的建筑——这里就是常德东郊洞庭湖畔的“明湖庄院”。

三匹坐骑勒住缰绳，停了下来……骑在马上的是“赤麟”宗元甲，和他的两个护卫。

宗元甲向孟达缓缓一点头，眼色投过一瞥——孟达应了声“喳”，抛镫落地，来到庄院大门外，叩动门环，轻轻敲了几下。

一响“吱格”声，大门旁边一扇侧门张了开来，探出一个穿着护院庄丁衣衫的中年人，朝孟达打量了眼，问道：

“尊驾来这里‘明湖庄院’，是找哪一位？”

一指坐骑上的宗元甲，孟达吐出一阵击鼓似的声音，道：

“鄂中大洪山石旗峰‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，来‘明湖庄院’访‘金雕’晏兆雄！”

这名护卫庄丁一震，一凛，朝坐骑上宗元甲望了眼，喉咙里吐出一响“哦”的声音，忘了向访客躬身施礼，转身拔腿往小门里奔了进去。

没有多久……

这座“明湖庄院”里，响出“轧轧轧！轧轧轧！”接连开门的声音……最后一响“格”的声，外面这扇庄院大门分向两边张了开来！

从张开的外间那扇庄院墙门，纵目朝里端看去，成了一条直线，足足有十数丈之遥——张开的三进大门之内，从里面大厅走出