混并不是没有出息，也并不是不长进，单凭他这一手驾马车的功夫，便可以谋生了，何必要在江湖上混？

马车离开客栈时，王爷那一伙人还没有离开西湖，看来打算在西湖小镇住下来，并不急于赶去沙州。显然，他们是要打听怪病女侠的行踪。王爷疑心，救走小风子、干掉自己两个勇士的，不是那个铜面刀客，就是怪病女侠。这样一来，小风子更放心驾着马车在戈壁滩上行走了。

从西湖到沙州镇，也有一百多里的路程，一路上没有沙丘或土岭，尽是一眼望不到边的沙砾平地，几乎是一条笔直的大道。同样，也没有树木和丛生的杂草，只有寥若晨星的低矮骆驼刺，间中也有一两株小小的红柳。在这里，水是最珍贵的东西了。极目四望，都不见有任何人家。这里也是马贼不时出现之处，因为一出西湖小镇不远，便是定西、沙州两地交界的地方，这些在戈壁滩纵横的马贼，也不知道他们从何而来，掠劫财物之后，便呼啸而去。

这些剽悍、骁勇而又异常凶残的马贼，他们对戈壁滩上的环境、气候和风土人情，比任何人都熟悉，所以能在辽阔无边的戈壁滩上神出鬼没。他们更在各个乡镇，都安排了眼线，情报十分准确。他们不出则已，一出惊人，往往是洗劫之后，血染黄沙，几乎没有一个活口，就是受伤倒地不能行动的人，也加以戮杀干净。

以往在戈壁滩上最为出名、也最为可怕的马贼，莫过于毒狼和单眼秃鹰了。十多年前，为神秘女侠飞旋弯月和漠北怪丐一阵风，追杀得一干二净，连他们的老巢也夷为平地，令他们在江上除名。戈壁滩上平静了一个时期，几乎再没有马贼出现。而女侠飞旋弯月，不知是内伤，还是其他原因，在江湖上消失了，怪丐一阵风也去了中原。这么一来这一带陆陆续续又有几股新的马贼出现，像沙里飞、一片云等马贼，却又给新出现的神秘刀客杀得七零八落，同样将他们的老巢也掀了，元气大伤，也在江湖上消