于天下，令宦官们大为头痛。过去西厂的汪公公派出幽冥杀手汪八，追踪水月宫人的下落。现在，他又指令鬼脸杀手、为江南百姓称为活阎王的郝一天，务必要找出这伙蒙面黑衣人的下落。这个江南的活阎王，以找寻卢大夫为线索，用尽各种手段，想将这伙蒙面黑衣人引出来，谁知蒙面黑衣人没有被引出，却将一个判官和两个追魂、索命小鬼引出来了。

郝一天初时坐镇杭州指挥行动，自从出了判官、小鬼，听严老十等人的报告，判宫、小鬼似乎比那伙蒙面黑衣人的武功更高，吓得这个鬼脸杀手活阎王，连夜缩回南京去了。对郝一天来说，真是一波末平，一波又起。跟着判官、小鬼在江浙一带不时神出鬼没，来往无踪无影，似乎专门为对付自己而、来，从而打乱了他追查卢大夫下落的行动，不得不用尽全力来应付形如鬼魅一般的判官、小鬼了。

至于郝一天为什么暗派自眼狼蔡普去杀吕城巡检，那完全是东、西两厂明争暗斗的一个侧面。原来吕城巡检接到了东厂雪山飞鹰高登的密令，暗中收集郝一天在江浙一带种种滥杀百姓和其他一些扰民的行动。这巡检大人，怎么也不知道他的副手早已是西厂的人，将他的行动又秘密报告了郝一天。都一天正在焦头烂额，听了大为震怒。于是暗暗派了白眼狼来吕城，与副巡检勾结在一起，暗杀了巡检，说是判官、小鬼所为。毁了巡检全部收集到的材料，消灭自己内部的一个隐患。同时又通过应天府，打发神捕戴七来破这一公案。

神捕戴七虽然不是东、西两厂的人，但却受应天府知府的信任和看重，也受镇守南京、统管五城兵马监军的曹太监重视。他不满郝一天的所作所为，暗中收集了郝一天及其手下人的各种罪行，郝一天便想来一个一石二鸟之计，打算也将戴七除掉。他这样做，就是坐镇在南京的曹公公也无话可说，何况曹公公也不能不看自己上司汪公公的脸色行事，于是便有神捕戴七来吕城和溧阳县了。