“公公一直没有告诉别人？”

“没有。”老太监道：“我叫何荣，十五岁净身入宫，四十以后才为宫内饲鸟，干些轻松的差事……”

鱼得水道：“公公是否知道八哥知道一些秘密？”。

“知道的差不多。”

“至少知道是那一类的秘密吧？”

“是不是武功方面或练功方面的？”

鱼得水点点头道：“大概是吧！公公问过八哥没有？”

“没有。”

汤尧道：“这么大的秘密，公公为何不问？”

“老奴身为阉人，知道也不能练，况且这秘密也是皇家的秘辛，不问最好，以免惹来麻烦。”

鱼得水道：“公公可否告知这秘密的来源？”

何荣道：“请把灯熄了吧！几位在此是十分危险的。”

鱼得水轻轻挥手，十步外的蜡烛一摇而灭。

“难怪，难怪！”何荣道：“原来各位都是身怀绝技的侠士，老奴的部下说过，各位救过不少的人。”

汤尧道：“举手之劳，小事一段。”

何荣道：“先帝怀宗有一最宠信的卫士，也是大内供奉姓凌，只知道皇上都称他为凌老，他要皇上学武，皇上以公务国事太忙而致谢，他说了些有关‘松竹梅菊’的武林大事……”

鱼、杨二人大为振奋，道：“正是如此，这八哥共四只，不知是那只？不知公公可还记得？”

“就是最老的，羽毛显得暗的一只。”

“这八哥又知道什么？”

“它听到最重要的话，各位可以照这重要的话去找那位凌老，因为皇上和凌老谈这秘密时只有这只八哥在一边，而且凌老和皇上谈了多次，八哥所以能记得。”

汤尧道：“想此事至少也有十年八年了吧？就算八哥真能听人言，博闻强记，只怕也早就忘记了！”