隋大业十三年，十月初十，小雪，隋国都大兴城，利人市。

雪很小，仅在房瓦上积下薄薄一层，但是受战乱和气候的双重影响，利人市的菜价还是飞涨了好几倍，叶子泛黄的白菘(白菜)都能卖到百多钱一颗，种类也很少，仅有些萝卜葵菜和葱蒜之类，偶有些蔓青韭黄出现，也很快就被权贵富豪人家的厨子卖走，寻常百姓连见到都难。

午后生意较为清淡，菜贩屠夫或是围着火堆打盹，或是吹牛侃大山，其中一个菜贩的石案后最为热闹，围上了二十好几人，听着石案主人唾沫横飞的吹嘘，贼眉鼠眼的石案主人也是个人来疯，听他吹牛的人越多，他就越来精神，指着自己堆着蔬菜的石案滔滔不绝。

“看到没有？看到没有？当初陈公爷就是蹲在我老关这个案子下面拣菜叶子！我到现在还记得他的样子，饿得脸黄黄的，衣服上补丁摞补丁，连那些被踩脏的菜叶子他也要，我问他几天没吃饭了，他说他一年到头，差不多天天是靠菜叶子熬粥喝，数着米下锅。我看他可怜，就叫他进来拣，挑好的拣，以后只管来我这里拣，他向我老关又是拱手又是作揖，还主动的帮我搬菜，后来陈公爷他也真的经常来，还经常躲在这个石案底下，见有人剔下叶子不要，他就马上拣了免得被踩脏，有一次还被人踩住了手，疼得直哭，唉，那模样，我现在想起来还觉得可怜。”

“关老哥，陈公爷当时那么可怜，你就没周济他点？”一个听众好奇问道。

“怎么没周济？”贼眉鼠眼的老关把眼睛一翻，很是得意的说道：“我不但让他在这里随便拣菜叶子，还让他在散市的时候常来我这里看看，有卖不掉的菜，我就直接给他！他家的陈三伯一直都记得我，后来陈公爷出人头地了，陈三伯还特别交代家里的下人，让他们常来我这里买菜，有一次陈三伯亲自来买菜，还专门给我捎了一坛酒，说是感谢我当初对他和陈公爷的照顾。”