侗的同意，早朝上议事的时候，我们在东都的人当然会给他制造一些麻烦，尽最大力量给我们争取时间。”

八月二十五日，再渡分兵组建的李渊偏师西路军王长谐部顺利渡过黄河，向南开拔进逼蒲津关，李渊也亲率主力南下，进逼河东郡治蒲坂城，驻扎在此的左武侯大将军屈突通腹背受敌，不得已之下只能一边坚城守御，一边派遣部将桑显和与尧君素率军越过蒲津桥，北上迎击叛军偏师。

二十六日，桑显和军与叛军偏师王长谐部会于蒲津关以北，前哨战胜负未分，桑显和欺叛军远来疲惫，又在当夜亲率数千骁果勇士偷袭王长谐营地，不意行踪暴露，王长谐立即率军迎击，两军夜战交锋，桑显和军一度占据上风，打得王长谐节节后退。然而天色微明时，关中巨寇孙华与西突厥余孽阿史那·大奈却率领骑兵穿插迂回，突然出现在了隋军背后，联手冲击隋军背后，桑显和军大败，王长谐乘机率领全军发起反击，乘势攻破隋军营地，杀尧君素于乱军之中，桑显和一路败退到蒲津关，屈突通命令桑显和坚守蒲津关，阻拦王长谐继续南下。

关键时刻，隋军内部又接连出现败类，之前助守蒲津关的朝邑法曹靳孝漠暗中勾结叛军，于二十九日夜偷开关门迎叛军入城，正在沉睡的隋军将士措手不及，被杀被俘众多，桑显和匆忙出关逃亡时，又被部下薛宗李楚客联手暗杀，首级送到王长谐面前，蒲津桥头城中单也在次日投降，叛军乘机控制蒲津桥。同日，叛军主力合围河东城，屈突通虽坚守城池，却已成为孤军。

因为道路距离和贼乱猖獗的缘故，事实上直到九月初一这天，大兴方面都还没来得及知道蒲津关的战事情况，没有因此向东都发出求援公文。然而就在这一天，冯翊太守萧造却选择了向李渊叛军投降，孙华贼军的主力也如期抵达中单，叛军实力大增，夺取潼关的时机与条件都已成熟。同日，已经确认东都尚未出兵的李渊也派使者渡河传令，