生死，刘贺先生逐，刘询先生当皇帝，许平君女士既生儿子又当皇后，都发生在公元前七四年。那一年，刘向先生十八岁，许平君女士十六岁，传奇性的人生际遇，是如此的光辉灿烂，使人们为这一对深情而幸福的年轻夫妇，欢喜祝福。

然而，许平君女士虽当上皇后，却种下她大祸临头的种子。当刘询先生依照西汉政府的惯例——皇后的父亲一定封侯爵，要封岳父大人许广汉先生侯爵的时候，霍光先生首先反对，认为他曾经受过腐刑，不能拥有封邑。盖侯爵在中央政府，不过一个爵位，但在侯爵的封邑（一个县或两个县），他却是侯国的国君，一个“刑余之人”，不应有如此尊荣。

在稍后不久，霞光先生才同意封许广汉先生“昌成君”。“君”，是西汉王朝封爵系统的别支，地位次于侯爵，而且没有封邑，只拿政府的新俸。

但是最愤怒的却是霍光先生的妻子霍显女士，她一听说许平君女士以一个狱吏的女儿当上皇后，而她的女儿霍成君女士，以托孤大臣兼全国武装部队总司令（大将军）之尊的女儿，却落了空，简直气得天灵盖都要开花，咬牙曰：“那个贱货，怎敢夺我女儿的位置，我要她瞧瞧老娘的手段。”

事实上，霍显女士的出身也高不到哪里去，假如狱吏的女儿是卑贱的话，霍显女士比狱吏女儿还不如，狱吏的女儿还是一个自由人，而霍显女士却是霍光先生前妻东闾女士的贴身丫头，属于奴仆阶层。东闾女士只生了一个女儿，嫁给上官安先生，跟上官安先生生了一个女儿，嫁给刘弗陵先生，就是本篇所称的皇太后上官女士。霍显女士既漂亮、又聪明，而且鬼主意层出不穷，有时候连霍光先生都心服口服，就把她收做小老婆。后来，东闾女士逝世，依当时宗法社会习惯，霍光先生本可以另娶正妻的，以他的位尊而多金，恐怕是想娶什么样高贵出身的如花似玉，都会有什么样高贵出身的如花似玉。可是，他却把霍显女士擢升