叶文心到底是个养在深闺的小姑娘，打小听的就是怎么规矩，听见秋娘叫婆婆搓磨，唬得一跳：“竟还有这样的婆婆不成？”

叶老太太跟儿媳妇处得很好，比自家儿子还更喜欢些，叶文心只记得祖母是怎么对着母亲亲近的，两个坐一处，能说上半日话，反是她父亲，在祖母跟前，一向不愿意多呆。

她打小瞧过旁的，立规矩抄经书，两句重话已是极限，只知道还有伸手就打就掐的：“你娘也太可怜了些。”

“我爹是寡母养大的，可我娘却不欠她什么，家里虽贫困，有什么吃的喝的也都先叫祖母用了，这样还不满意，便不能一味软着来了。”石桂小的时候，于婆子也打她，伸手兜头拍过来，石桂先是软手软脚不得不挨，等她能跑能跳，就再没受过她的打。

叶文心瞠目结舌，捂了嘴儿不敢信：“天底下还有这样的坏人不成。”撒泼打滚骂儿媳妇，不说她见过的那些个太太，便是家里的下人婆子也是要脸的，主子跟前怎么能胡来。

“过日子哪有书画琴棋，还不都是柴米油盐。”石桂笑一笑：“总有这样那样不顺心事。”所以能过得好就过得好，她如今攒的这些东西，也是尽够赎身的了，眼睛看一看叶文心，只等着春燕提拔，让她回到正院去。

叶文心竟是从来不曾听过这样的俗话，心里念了一回柴米油盐，抿唇扬眉：“那你说说，你预备怎么赎身？”

叶文心从床上摸了床毯子给石桂，叫她裹着坐在踏脚上，那毯子又软又暖，比她寻常盖的被褥还更暖和些，把自己裹了个严实，这才斟酌着开了口。

“我打听过了，能赎身的姐姐们，要么是有体面的，要么就是正逢着大恩典，等我攒了钱，送信给爹娘，叫他们来赎我。”秋日里庄头上就要送东西来了，办两桩好差事，把事儿报给春燕，再写一封信托了庄头送到兰溪村去，看着千难万难，可只要春燕肯开这个口，信就能送