在东郡兵败之后，转而进入紧邻东郡的魏郡，也就是袁绍控制的地盘，然后与袁绍新招募的一些部队取得联系，引发了一场兵变。叛军与黑山军数万人联合起来，声势浩大地杀向袁绍老巢邺城，结果被袁绍手下大将麴义率领先登营打得大败，作鸟兽散。

眭固率领残余的两千部属逃往河内郡，投靠了张杨。于毒兵败之后，撤往河内朝歌附近的鹿肠山。

早有准备的袁绍，这次寻到了对黑山军动手的理由，于是从并州方向调回三万兵马，由大将颜良亲自率领，与冀州方向的麴义相互配合，一起向朝歌进军。

袁绍军将于毒部围困于鹿肠山中，经过连续五曰的激战，颜良阵斩于毒，黑山军一万余人被杀。解决掉于毒之后，袁绍命令麴义和颜良循山北进，一路上又击破了黑山军左髭丈八、刘石、青牛角、左校、郭大贤、李大目、于氐根等部，再斩黑山军首级三万余。

黑山军大头领张燕见形势危急，于是亲自率领麾下数万精锐，与袁绍军大战于西山，两军激战十余曰，双方死伤累累，士兵皆疲惫不堪。于是罢战，各自引兵撤退。

经此一役，黑山军实力大损，邺城前往并州和河内的道路被袁绍彻底扫清，残余的黑山军只能躲进太行山内修养生息，暂时无法再与袁绍抗衡。

就在袁绍率军猛攻黑山军时，曹艹调集驻守东郡的曹仁部前往雍丘助战。孙坚面对夏侯惇、夏侯渊和曹仁三员大将，终于无力再与其抗衡，只得便打便撤，准备与南阳袁术汇合。

然而，大家都不是傻子，曹艹早已发现进攻东郡的黑山军乃是受了袁术的指使，否则白绕部突围的时候为何会向南直奔孙坚驻地而去？为了惩罚袁术的这种阴险做法，曹艹派人与襄阳方向的刘表取得联系，让刘表派兵截断袁术的粮道，两家一起合力将袁术赶出南阳。

所以，当孙坚准备回撤南阳的时候，刘表已经派出麾下大将黄祖率领