进士。

他到新城来虽然是抱着增长见识的想法，但是从来没指望过能见过王象乾这位新城王家的当家人，王家能派个举人、拔贡来接待他，他已经是觉得荣幸至极，哪料想王象乾不但请他进来谈话，还要单独接见他，回到族中说给同宗不知道有多荣耀。

“大司马说的对，小人是从莒州大店庄来，族兄庄谦还托我向大司马问好，祝大司马寿比南山福如东海。”

王象乾记忆力很好，一下子就记起了庄谦是谁：“庄谦庄贤侄今年是要进京赶考了吧？”

“是啊!”

“那此去必定一鸣惊人，金榜题名。”

两个人的对话本来非常没有营养，只是王象乾突然话锋一转，问道：“今年莒县雨水如何？大约有几分雨水？”

庄调之思索了一会才答道：“大约有四五分吧？”

王象乾又问了一句：“那今天你们庄家的夏粮又有几分收成？”

王象乾当然是以正常年份的收成作为十分，而庄调之不由犯了难，他犹豫了好一会才说道：“应当有七八分吧？”

王象乾又扫了庄调之一眼，声音虽然不严厉，但总有一种不威自怒的气概：“说实话!”

王象乾官场沉浮五十年，庄调之却不过是十五六岁的少年而已，怎么会是王象乾的对手，当即说了实话：“雨水实在不好，现在又遇到倒春寒，今年的夏粮至多应当不过六分!”

大店庄氏在临沂居住了两百多年，经营有方，而且族中也陆陆续续出一些功名，因此水利设施自然要比一般的庄户人家完备得多，哪怕遭受了春旱与倒春寒，庄调之仍然觉得有正常年份六成收成的希望。

只是王象乾却觉得问题特别严重，连大店庄家这样的世家豪门都只敢说最多只有六成收成，那普通的庄户人家减产又到什么程度了，搞不好了很多地方只有正常年份三分之一的收成。